为什么雪纳瑞的腿短？
犬在幼年期的生长发育过程中，长骨（即四肢骨骼）的增长是有骺软骨参与的。犬长骨的两端都有骺软骨，其内具有增殖、成骨、软骨形成的功能细胞，这些细胞分裂、生长并转变为软骨细胞，使长骨的长度不断增加，直至这些细胞的发育能力耗尽，骨骺线闭合，长骨的长度就不再增长。犬的长骨在出生后的第19～35周龄骨骺线就已经闭合，此后犬的身躯大小不再变化。
人为使犬的骨骼在幼年期过度生长，或在犬的骨骺线接近闭合前使用促进生长的激素，就会使犬的骨骼过度生长，造成骨骼发育畸形和肢体长度的异常增长。如果这类犬在繁殖后代中仍能保持这一特性，经过长期选育，就能形成新的犬类品种，雪花犬就是典型的例子。